La contabilidad de costos es una parte de la contabilidad general que se encarga de la identificación, registro y medición de los diferentes desembolsos que realiza una empresa o negocio, este proceso tiene por objeto el brindar la información sobre los hechos financieros para que en el momento de tomar diferentes decisiones se pueda optimizar los beneficios y minimizar los costos.

La contabilidad de costos tiene sus propias características que la diferencian de la contabilidad financiera, la contabilidad de costos sólo se encarga de registrar las operaciones internas de la empresa como ser los gastos en la mano de obra, material, personal y otros relacionados a la empresa.

La contabilidad de costos además puede aplicarse sólo a determinados elementos de la empresa por ejemplo se puede contabilizar los costos de únicamente un departamento o servicio, los costos de la producción y comercialización de un articulo, o incluso el costo de lo invertido para obtener nuevos clientes y conservar clientes antiguos (aunque cada caso es diferente en promedio cuesta unas seis veces más atraer un nuevo cliente que comerciar con un cliente ya existente).

Un aspecto importante de la contabilidad de costos es la identificación del punto de equilibrio, el punto de equilibrio es aquel nivel de producción en el que se igualan los ingresos totales y los costos totales.

Una vez recopilada la información sobre los costos e identificado el punto de equilibrio de un determinado elemento se puede tomar diversas decisiones como la eliminación de un determinado departamento, la aplicación de un nuevo sistema, el retirar un determinado producto o servicio del mercado.